Essa é uma semana decisiva para o goalball. As equipes masculina e feminina da Urece entram em quadra, a partir da próxima quinta-feira, para disputar o Campeonato Brasileiro da modalidade, que será realizado na cidade de Niterói. Com reais chances de conseguir excelentes resultados, os jogadores têm treinado com muito afinco e esforço. A Urece tem em seu plantel atletas que estão entre os melhores do Brasil, como Filippe Silvestre, Luís Pereira e Ana Carolina Duarte.
Todavia, para se manter duas equipes de tão alto nível como as do goalball da Urece, é necessário muito mais do que boa vontade e profissionais competentes. É por isso que, desde o início do ano, a Urece conta com o inestimável apoio da Associação dos Empregados do Comércio do Estado do Rio de Janeiro (AECERJ). Através de parceria com a Federação de Esportes para Cegos do Estado do Rio de Janeiro (FECERJ), a associação cede três vezes por semana a sua quadra poliesportiva para que os atletas da Urece possam praticar o goalball. Além disso, a AECERJ disponibiliza tratamento médico gratuito para os atletas. "A gente é muito bem tratado aqui, o seu Osvaldo dá todo o apoio que a gente precisa, de modo que a Associação dos Empregados do Comércio do Estado do Rio de Janeiro é, sem dúvida alguma, a casa do goalball da Urece", explica o presidente da Urece e um dos treinadores da equipe, Anderson Dias.
Inaugurado em 1942, o edifício da Associação dos Empregados do Comércio do Estado do Rio de Janeiro localiza-se na esquina da Avenida Rio Branco com a Rua Sete de Setembro, fator que Dias atribui como tendo sido fundamental para o sucesso da parceria. Para ele, "a excelente localização da quadra  é essencial para a gente, porque o treinamento se realiza em um lugar central da cidade, muito perto do metrô, o que favorece bastante o acesso de todos, principalmente de atletas que são de outras cidades e que não estão muito familiarizados com o Rio de Janeiro. E quando estamos falando de atletas cegos, uma localização favorável é ainda mais importante", ele explica.
Os atletas também estão satisfeitos. Filippe Silvestre, considerado hoje o melhor jogador de goalball do país, conta que "eles até pediram para que o pessoal da aula de ginástica que se realiza aqui em cima utilizasse o aparelho de som em outro momento apenas para que não atrapalhassem a gente no treino. Além disso, o Seu Osvaldo está sempre aqui conosco nos treinos, virou uma espécie de pai da equipe de goalball".